Św. Damazy I, papież - patron dnia (11 grudzień)

Damazy urodził się około 305 roku w Rzymie. Był synem biskupa Antoniusza, jako że ówcześnie celibat nie był tak ścisły jak obecnie. Pochodził z rodziny głęboko katolickiej, jego siostra Irena także jest świętą. W latach 352-366, podczas pontyfikatu Liberiusza, był diakonem i prezbiterem. Wraz z nim został wygnany przez cesarza Konstansa. Gdy wrócił do Rzymu, poparł starania antypapieża Feliksa II. Gdy zmarł Liberiusz, rozpoczęły się krwawe i zacięte walki o urząd biskupa Rzymu. Wielu wiernych i kapłanów poparło wtedy Damazego. Konsekrowano go na papieża w 366 roku na Lateranie.

Jego pontyfikat przypadł na czas szerzenia się wielu herezji, takich jak arianizm, lucyferianizm, macedonianizm czy apolinaryzm. Damazy musiał być więc świetnym teologiem, bowiem niekiedy popełniane przez hereytków błędy były bardzo subtelne. Wyjaśniał je w listach do biskupów Wschodu, wyjaśniając doktrynę katolicką. Sprzyjał mu cesarz Teodozy I Wielki, który przyjaźnił się ze św. Ambrożym. Damazy zwołał dwa synody w Rzymie i zezwolił na II Sobór Powszechny, podczas którego ponad 150 biskupów Wschodu potępiło opisane przez papieża błędy.  

W 378 roku zwołano synod rzymski, na którym zwrócono się o pomoc biskupom, by ci mogli wykonywać kościelne wyroki na tereniu Rzymu i Italii. Cesarz wówczas wyraził na to zgodę, ustanawiając, że biskupi będą odpowiadać jedynie przed kolegium, a nie władzą świecką. 4 lata później zwołano kolejny synod, na którym podjęto próbę zjednoczenia Kościoła Zachodu i Wschodu w kwestich religijnych. Nie odniósł on zamierzonego skutku. Zamiast tego, uznano wówczas prymat biskupa Rzymu, powołując się na sukcesję w prostej linii od św. Piotra. Damazy zlecił wtedy także św. Hieronimowi przetłumaczenie Pisma Świętego na język łaciński. W ten sposób, po 30 latach, powstała Wulgata, będącą urzędowym tekstem Kościoła. Łacina stała się także głównym językiem rzymskiej liturgii.

Był on pierwszym papieżem, który nazwał Rzym Stolicą Apostolską. 28 lutego 380 roku uznano chrześcijaństwo za religię państwową. Damazy zajął się również uporządkowaniem grobów męczenników, na których pozostawiał swoje utwory literackie. Do dziś zachowało się ich około 60. W wykutej na jego zlecenie tzw. Krypcie Papieży zostawił słowa: "Pragnąłbym ja, Damazy, aby tutaj zostały pochowane moje szczątki, ale lękam się, by nie zakłócać spokoju prochom Świętych".